EN
プラスチック生産と消費パターンの理解
プラスチック生産と需要のグローバルトレンド
現在、世界は1990年代と比較して4倍のプラスチックを生産しており、OECDが2022年に発表したデータによると、年間約4億6800万メトリックトンに達しています。このプラスチックの多くは包装材や建材、日常的に使用される製品に使われています。これは、生産コストが安価であり、ほぼすべての用途に使用できるためです。しかし、地球にとって深刻な問題があります。2023年に『Frontiers in Thermal Engineering』が報告したところによると、使用済みプラスチックのわずか9％程度しかリサイクルされておらず、約40％は数日で使い捨ての包装材として使われています。状況はさらに悪化しています。アジア、アフリカ、ラテンアメリカの国々が現在、プラスチック需要の大部分を占めており、世界全体の消費量の半分以上を占めています。これは、原材料調達のための森林伐採や、地球規模での炭素排出量の増加を意味しています。
産業システムにおけるプラスチックのマテリアルフロー分析（MFA）
物質フローを分析すると、現在のシステムにはかなり大きな問題があることが明らかになります。2023年に『Nature Communications』に発表された研究によると、プラスチック製品全体の約3分の2が製造後わずか1年以内に産業システムから失われています。多くの製造業者は依然として再生材料ではなく新しい原材料に大きく依存しており、工場へ投入される原料の約88％が再利用されるのではなく新規のものから直接供給されています。しかし希望もあります。最近の分析では、ペットボトルや柔軟性のあるポリプロピレン容器といった特定のプラスチック素材を個別に追跡することにより、それらの材料をさらに処理する前の段階で分別方法を改善するだけで廃棄物を3分の1ほど削減できる可能性があることを示唆しています。
プラスチック生産および加工の地理的集中
アジア太平洋地域はプラスチック製造において間違いなく最大の生産地であり、世界のプラスチック総生産量のほぼ半分（48%）を生み出しているが、廃棄物の再利用率はわずか14%程度にとどまっている。昨年『フロンティアズ・イン・サーマル・エンジニアリング』に発表された研究によると、この地域でこれほど大量の生産が行われているという事実は、他の地域にとってもリスクを伴う。例えば、ヨーロッパや北アメリカでは、プラスチック加工業者のほぼ8割が原材料をアジアからの輸入に依存している。また、環境面においても懸念がある。これらの工場の74%が重要な水系から50キロメートル以内の範囲に位置しており、事故や汚染が発生した場合には自然や地域社会に重大なリスクが及ぶことになる。
プラスチック原料・中間製品・最終製品の貿易
世界の樹脂貿易は毎年約3120億ドルの収益をもたらしており、プラスチック産業がいかに化石燃料に依存しているかを示しています。これらのコストの多くはナフサとエタンから構成されており、両者は合わせて樹脂生産に必要な原料のほぼ4分の3を占めています。2021年に129カ国以上が汚れたプラスチック廃棄物の輸入を禁止した際、これにより約1900万トンのゴミが地元の埋立地に戻されてしまいました。しかし興味深いことに、リサイクル素材の品質基準がより厳しくなったにもかかわらず、昨年リサイクルペレットの輸出量が実際に22％増加しました。一見矛盾しているように思えるこの現象は、世界中のさまざまな市場におけるリサイクルと持続可能性への姿勢の変化を示している可能性があります。
プラスチック生産と廃棄物の環境への影響
プラスチック製造における炭素排出と資源枯渇
プラスチック産業は現在、ほぼすべての原料を化石燃料から得ており、世界の温室効果ガス排出量の約3.4％を占めています。これは、Thomasnetの2023年の報告によると、毎年およそ18億メートルトンの二酸化炭素に相当します。将来を見据えると、現状のままですとプラスチック生産が2040年までに地球全体の炭素予算のほぼ19％を消費してしまう可能性があります。問題はさらに深刻で、世界中で使用される石油の約6％が、いたるところにある使い捨てプラスチック製品の製造に充てられており、さらに天然ガス資源の2％も使われています。こう考えてみましょう：1トンのプラスチックを生産するには、ほぼ3トンの原油が必要であり、昨年のポンモン研究所の研究によると、それが時間とともに環境コストとして推定約74万米ドルかかっているのです。
プラスチック汚染と国連の持続可能な開発目標（SDGs）との関連
プラスチックごみは、SDG 14『海の豊かさを守る』への取り組みを著しく妨げています。毎年約1,400万トンのプラスチックが海洋に流出しており、それらは海洋生物を捕らえ、ほぼ10のうち9つの海洋生息地を汚染しています。マイクロプラスチックに目を向けると状況はさらに悪化します。最近の調査によると、世界中で採取された水道水サンプルの94％からマイクロプラスチックが検出されています。これはSDG 6『安全な水とトイレ』の目標と明らかに矛盾しています。プラスチックによる汚染は、2023年 Plastic Pollution Coalition（プラスチック汚染連合）の研究によると、年間約900万人の早死を引き起こしており、SDG 3『すべての人の健康と福祉』の理念に真っ向から反しています。現在、世界中の政府がこれらの持続可能性目標に沿った解決策に注力しています。その一環として、2030年までに再利用不可能なプラスチックを排除するという主要な取り組みが進められています。業界全体の製造業者が実際にこの計画を実行に移せば、現在のレベルと比較して海洋へのプラスチック流出をほぼ5分の4も削減できるかもしれません。
リサイクル技術と循環型経済モデルの推進
機械式リサイクルと化学式リサイクル：効率性とスケーラビリティ
機械式リサイクルの多くは特定の種類のプラスチックにしか有効ではありません。例えば、ポンモンが2023年に発表した研究によると、PETボトルは僅か3回の処理工程を経るだけで引張強度の約33%を失います。一方で、化学的リサイクル方法の一つである脱重合（デポリメリゼーション）は、プラスチックを基本的な構成要素まで分解することが可能です。これにより、食品接触用途に適した素材の回収も可能になります。酵素を利用した方法の中には、2024年に発表された素材イノベーションに関する研究で示されたように、約89%の純度レベルに達するなど、目覚ましい成果を上げているものもあります。問題は、ゲイヤーらが2023年に指摘したように、世界中で化学的リサイクル施設が年間プラスチック廃棄物の5%未満しか処理できていないことです。しかし、地平線上には有望な進展もあります。新しいAI駆動の選別技術は、すでに伝統的な機械式リサイクル工程の効率を約30%向上させており、廃棄物管理ソリューションの改善に向けて大きな進歩を示しています。
製造者責任延伸と業界主導の循環型イニシアチブ
今ではより多くの企業が再利用可能な包装資材へと注目しており、特に自動返却システムのおかげでパレット用の新規プラスチック使用量が約40パーセント削減されています。34の国々で製造者責任延伸法が施行されている地域では、ブランド企業自身が回収拠点の設置費用を負担しなければならず、その結果として毎年約21億米ドルが国連環境計画（UNEP）が昨年発表した最新レポートによると、循環型システムに投資されています。プラスチック協定（The Plastics Pact）グループや類似の業界団体は、2020年に共同作業を開始して以来、約800万トンのプラスチックを埋立地から削減しています。これは主に、業界全体でリサイクル素材の分別および処理に関する基本的なルールを共通化することで実現しています。
循環型社会への障壁：なぜ線形モデルが投資にもかかわらず継続されているのか
廃棄物収集システムが整っていないことから、私たちは依然として新規プラスチックに過度に依存しています。例えば柔軟包装材のリサイクルを見てみましょう。世界中の都市のわずか12％しか、路上での回収プログラムすら持っていないのです。また、コストの問題もあります。ICISの昨年のデータによると、再生PETは通常のプラスチックと比較して約17％高いコストがかかります。そして、こうした機械式リサイクリング施設を建設するには、初期投資として約7億4千万ドルもの資金が必要です。これらの問題はすべて、循環型経済への移行を現実のものとするには、技術と連携したより良い政策が必要であることを示しています。現状のシステムは、この移行をスムーズに進めるようには構築されていません。
プラスチック管理における政策フレームワークとグローバル規制の動向
EUの使い捨てプラスチック指令とその世界的影響
2019年以来、欧州連合（EU）は使い捨てプラスチック製品に関する指令を導入しており、これは他の地域における規制のモデルとなっています。この指令により、プラスチック製のカトラリーや飲料用ストロー、ファストフードの包装でよく見かける発泡スチロール容器などの一般的な製品が禁止されています。また、2029年までにPETボトルの少なくとも90％を回収する必要があるという規制も含まれています。EU以外の国々もこの動きに注目しています。現在、27の国がこれに倣い、独自のプラスチック製品禁止措置を導入しています。カナダは2025年までに使い捨てプラスチックを完全に段階的に廃止する計画を立てており、東南アジアの複数の国々も国内全域でプラスチック袋の使用を段階的に制限しています。2025年に発表予定の最近の『グローバル廃棄物管理レポート』によると、これらの規制が継続されれば、2030年までに海洋プラスチック廃棄物を約40％削減する可能性があります。これはつまり、プラスチック汚染への対処に関して、国際的な合意へと向かう、着実な動きが進行中であることを示唆しています。
マイクロビーズおよび使い捨てプラスチックに関する国際的な禁止措置
世界中のおよそ43の国々でマイクロビーズの禁止がすでに施行されています。アメリカ合衆国は2015年に「マイクロビーズ・フリー・ウォーターズ法」を制定し、韓国も2023年にマイクロプラスチックを含む化粧品を対象とした禁止措置を実施しました。現在、OECD加盟国のほぼ90％以上が使い捨てプラスチックに関する規制を導入しています。インドやケニアなど、経済的に発展途上の国々では、簡単に破れる薄手のプラスチック袋の禁止にまず注力しています。これらの環境保護の取り組みは、持続可能な開発目標（SDGs）の第12項目（責任ある消費の促進）および第14項目（海の生物の保護）に関連していますが、適切な廃棄物管理システムがまだ整備されていない地域では、施行に課題が残っています。
持続可能なプラスチック生産のための政策提言
主な戦略には以下が含まれます：
- 再生材含有義務化 : 2030年までに包装材の最低30％を再生材で
- 拡大生産者責任（EPR） 消費者使用後のプラスチック廃棄物の100％をカバーする制度
- 炭素価格メカニズム 新品ポリマー生産にペナルティを課すこと
A 2023年マテリアルフロー分析 これらの政策により、プラスチック生産に関連する排出量を22％削減し、循環型経済への投資を加速させる可能性がある。リサイクル可能および堆肥化可能プラスチックの定義を jurisdictions 間で統一することは、市場の断片化を防ぐために引き続き重要である。
新たな代替品：バイオプラスチックと持続可能な原料
バイオプラスチックおよびバイオベース原料：可能性と限界
トウモロコシのでんぷんやサトウキビなどから作られるバイオプラスチックは、石油由来製品に依存するのではなく、素材が自然分解するための手段を提供します。市場分析家は、この業界が今後大幅に成長し、2035年までに約980億ドル規模の市場になると語っています。現在、特に包装会社や自動車メーカーが関心を寄せています。ポリ乳酸（PLA）をはじめとする他の植物由来プラスチックは理論上は非常に有望ですが、実際には通常のプラスチックの約2〜3倍のコストがかかってしまいます。この価格差が問題となっています。また、これらバイオプラスチックの原料に農地を使用することも大きな懸念事項です。そのため、研究者たちは代替案の検討を始めています。収穫後に残る作物の残さや、この目的のために育てられた藻類なども注目されています。専門家の一部は、こうした新しい手法が成功すれば、今後数年以内に従来のバイオマス資源への依存度を約40パーセント削減できるかもしれないと考えています。
素材イノベーションを通じたマイクロ（ナノ）プラスチック汚染の削減
生分解性プラスチックに関する新たな開発は、自然と調和しながらマイクロプラスチック問題に対処する形で着実な進展を見せています。例えばPHA（ポリヒドロキシアルカノエート）は、産業用コンポスト設備に入れると約6か月で完全に分解することができるコンポスト可能なバイオプラスチックであり、通常のプラスチックが完全に分解されるまでには数百年を要することを考えると大きな違いがあります。最近のいくつかの画期的な進展により、農業用被覆材や包装資材といった用途において、使用後に literally 消えてしまうような水溶性オプションが登場し、微細プラスチック粒子が環境中に放出されるのを防いでいます。各国が使い捨てプラスチックに対して法規制を強化する中で、こうしたソリューションは、現在の予測によると、次世代中頃までに毎年海洋へと流れ込むプラスチック量（年間800万～1,200万トン）を大幅に削減する可能性を秘めています。
よくある質問セクション
現在の世界のプラスチック生産量はどのくらいですか？
2022年時点で、世界のプラスチック生産量は年間約4億6,800万メートルトンに達しました。
産業界におけるプラスチックの主な用途は何ですか？
生産されたプラスチックの大部分は、包装材、建材、日常品に使用されています。
プラスチック生産は環境にどのような影響を与えますか？
プラスチック生産は、大量の化石燃料を使用することから、炭素排出による大気汚染や森林破壊に大きく寄与し、温室効果ガスの大幅な排出につながっています。
市場で流通する従来のプラスチックの代替品にはどのようなものがありますか？
トウモロコシのデンプンやサトウキビから作られるバイオプラスチック、およびPHAなどの革新的な生分解性材料が、従来のプラスチックの代替として検討されています。
プラスチックのリサイクル率が低い理由は何ですか？
リサイクル率が低い理由としては、新品の原材料への高い依存度に加え、現在のリサイクルシステムや技術に非効率性があることが挙げられます。