กลยุทธ์การพัฒนาที่ยั่งยืนสำหรับอุตสาหกรรมการผลิตพลาสติก

การทำความเข้าใจรูปแบบการผลิตและการบริโภคพลาสติก

แนวโน้มระดับโลกในการผลิตและการใช้พลาสติก

ปัจจุบันโลกผลิตพลาสติกได้มากกว่า 4 เท่าเมื่อเทียบกับยุค 1990 โดยข้อมูลจาก OECD ในปี 2022 ระบุว่าผลิตได้ปีละประมาณ 468 ล้านตันเมตริก พลาสติกส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้ในวัสดุบรรจุภัณฑ์ วัสดุก่อสร้าง และสินค้าอุปโภคบริโภคทั่วไป เนื่องจากผลิตได้ในราคาถูกและสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้หลากหลาย แต่กลับมีปัญหาใหญ่ตามมาเพื่อโลกของเรา เพราะพลาสติกที่ถูกใช้แล้วสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้เพียงประมาณ 9 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ขณะที่พลาสติกประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์กลายเป็นบรรจุภัณฑ์ที่ใช้แล้วทิ้งภายในไม่กี่วัน ตามรายงานของ Frontiers in Thermal Engineering ในปี 2023 สถานการณ์ยังเลวร้ายลงอีกด้วย ประเทศในเอเชีย แอฟริกา และลาตินอเมริกากำลังเป็นตัวขับเคลื่อนความต้องการส่วนใหญ่ในปัจจุบัน คิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งของการบริโภคทั่วโลก ซึ่งหมายความว่าจะมีการตัดไม้ในป่ามากขึ้นเพื่อวัตถุดิบ และมีมลพิษคาร์บอนสูงขึ้นทั่วโลก

การวิเคราะห์การไหลของวัสดุ (Material Flow Analysis - MFA) ของพลาสติกในระบบอุตสาหกรรม

การดูการไหลของวัสดุแสดงให้เห็นปัญหาใหญ่ๆ ที่ค่อนข้างรุนแรงในระบบของเราในขณะนี้ จากการวิจัยที่เผยแพร่ในวารสาร Nature Communications เมื่อปี 2023 พบว่าผลิตภัณฑ์พลาสติกเกือบสองในสามส่วนถูกทิ้งออกจากระบบอุตสาหกรรมภายในหนึ่งปีหลังการผลิต ผู้ผลิตส่วนใหญ่ยังคงพึ่งพาอย่างหนักต่อวัตถุดิบใหม่ๆ มากกว่าวัสดุที่ผ่านการรีไซเคิล โดยประมาณ 88 เปอร์เซ็นต์ของวัตถุดิบที่นำเข้าไปในโรงงานผลิตนั้นมาจากแหล่งธรรมชาติโดยตรง แทนที่จะนำมาใช้ซ้ำ มีความหวังอยู่บ้าง การวิเคราะห์ล่าสุดชี้ให้เห็นว่า หากเราติดตามประเภทพลาสติกเฉพาะเจาะจง เช่น ขวด PET และบรรจุภัณฑ์พอลิโพรพิลีนที่สามารถบิดงอได้แยกจากกัน เราอาจสามารถลดขยะได้หนึ่งในสามเพียงแค่ปรับปรุงวิธีการคัดแยกวัสดุเหล่านี้ก่อนนำไปแปรรูปต่อ

การกระจุกตัวทางภูมิศาสตร์ของการผลิตและการแปรรูปพลาสติก

ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกถือเป็นผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมการผลิตพลาสติก โดยผลิตพลาสติกได้เกือบครึ่งหนึ่ง (48%) ของทั่วโลก แต่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้เพียงแค่ประมาณ 14% ของขยะพลาสติกที่ถูกทิ้ง ตามการวิจัยที่เผยแพร่ในวารสาร Frontiers in Thermal Engineering เมื่อปีที่แล้ว ความจริงที่ว่าการผลิตพลาสติกเกิดขึ้นมากในภูมิภาคนี้ ทำให้เกิดความเสี่ยงต่อทุกประเทศอื่นๆ ยกตัวอย่างเช่น ยุโรปและอเมริกาเหนือ ซึ่งมีโรงงานแปรรูปพลาสติกเกือบ 8 จาก 10 แห่งที่ต้องพึ่งพาการนำเข้าวัตถุดิบจากเอเชีย ยังไม่นับผลกระทบทางด้านสิ่งแวดล้อมอีก ซึ่งมีมากถึง 74% ของโรงงานเหล่านี้ตั้งอยู่ภายในระยะ 50 กิโลเมตรจากแหล่งน้ำสำคัญ จึงเป็นความเสี่ยงที่แท้จริงต่อทั้งธรรมชาติและชุมชนเมื่อเกิดอุบัติเหตุหรือมลพิษ

การค้าวัตถุดิบพลาสติก กึ่งสำเร็จรูป และผลิตภัณฑ์สุดท้าย

การค้าเรซินทั่วโลกมีมูลค่าประมาณ 312 พันล้านดอลลาร์ต่อปี ซึ่งแสดงให้เห็นว่ายังคงมีการพึ่งพิงเชื้อเพลิงฟอสซิลในอุตสาหกรรมพลาสติกของเราอย่างมาก ต้นทุนส่วนใหญ่มาจากนาฟทาและอีเทน ซึ่งทั้งสองชนิดนี้รวมกันมีสัดส่วนเกือบสามในสี่ของต้นทุนในการผลิตเรซิน ตั้งแต่ปี 2021 เป็นต้นมา เมื่อมีการเริ่มห้ามนำเข้าขยะพลาสติกที่ปนเปื้อนในกว่า 129 ประเทศ สิ่งนี้ได้ส่งผลให้มีขยะประมาณ 19 ล้านตันต้องกลับไปอยู่ในหลุมฝังกลบในท้องถิ่นแทน อย่างไรก็ตาม เกิดปรากฏการณ์ที่น่าสนใจขึ้น - แม้ว่าข้อกำหนดด้านคุณภาพของวัสดุรีไซเคิลจะเข้มงวดมากขึ้น แต่ปริมาณเม็ดพลาสติกรีไซเคิลที่ส่งออกกลับเพิ่มขึ้น 22% ในปีที่ผ่านมา ดูเผินๆ อาจรู้สึกว่าขัดแย้งกัน แต่ปรากฏการณ์นี้อาจสะท้อนให้เห็นถึงทัศนคติที่เปลี่ยนไปเกี่ยวกับการรีไซเคิลและความยั่งยืนในตลาดต่างๆ ทั่วโลก

ผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมจากการผลิตและการทิ้งขยะพลาสติก

ปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์และทรัพยากรที่ลดน้อยลงในการผลิตพลาสติก

อุตสาหกรรมพลาสติกในปัจจุบันได้รับวัตถุดิบเกือบทั้งหมดจากเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 3.4 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกต่อปี หรือเทียบเท่ากับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 1.8 พันล้านตันเมตริกตามรายงานของ Thomasnet ในปี 2023 หากพิจารณาแนวโน้มในอนาคต การผลิตพลาสติกอาจใช้สัดส่วนการปล่อยก๊าซคาร์บอนของโลกเกือบร้อยละ 19 ภายในปี 2040 หากยังคงดำเนินการในรูปแบบเดิมต่อไป นอกจากนี้ ปัญหายังทวีความรุนแรงมากขึ้นเพราะน้ำมันประมาณร้อยละหกของทั้งหมดที่ใช้ทั่วโลกถูกนำไปใช้ในการผลิตสินค้าพลาสติกใช้แล้วทิ้งที่เราเห็นอยู่ทั่วไป รวมทั้งใช้ทรัพยากรก๊าซธรรมชาติอีกร้อยละสอง ลองคิดดูว่า การผลิตพลาสติกหนึ่งตันต้องใช้น้ำมันดิบเกือบสามตัน และก่อให้เกิดผลกระทบทางสิ่งแวดล้อมที่ประเมินค่าได้ประมาณ 740,000 ดอลลาร์สหรัฐตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา จากการวิจัยของสถาบัน Ponemon ในปีที่แล้ว

มลพิษจากพลาสติกกับความเชื่อมโยงกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ (SDGs)

ขยะพลาสติกกำลังเป็นอุปสรรคต่อความพยายามในการบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (SDG) ข้อที่ 14 ชีวิตใต้ทะเล (Life Below Water) อย่างร้ายแรง ทุกปีมีพลาสติกประมาณ 14 ล้านตันเมตริกตันไหลลงสู่มหาสมุทรของเรา ซึ่งจับสิ่งมีชีวิตในทะเลและปนเปื้อนในที่อยู่อาศัยทางทะเลเกือบ 9 ใน 10 แห่ง สถานการณ์แย่ลงไปอีกเมื่อพิจารณาถึงไมโครพลาสติก — อนุภาคขนาดเล็กเหล่านี้ปรากฏในตัวอย่างน้ำประปาทั่วโลกถึงร้อยละ 94 ตามการทดสอบล่าสุด สถานการณ์เช่นนี้ขัดแย้งอย่างชัดเจนกับเป้าหมายของ SDG ข้อที่ 6 น้ำสะอาดและสุขอนามัย (Clean Water and Sanitation) การศึกษาปี 2023 จาก Plastic Pollution Coalition พบว่า มลพิษจากพลาสติกมีส่วนทำให้มีผู้เสียชีวิตก่อนวัยประมาณ 9 ล้านคนต่อปี ซึ่งขัดกับหลักการของ SDG ข้อที่ 3 สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี (Good Health) ปัจจุบันรัฐบาลทั่วโลกเริ่มให้ความสนใจกับแนวทางแก้ไขปัญหาที่สอดคล้องกับเป้าหมายด้านความยั่งยืนเหล่านี้ หนึ่งในโครงการใหญ่ที่สำคัญมีเป้าหมายเพื่อกำจัดพลาสติกที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้ภายในปี 2030 หากผู้ผลิตในทุกอุตสาหกรรมสามารถดำเนินการตามแผนนี้ได้จริง อาจช่วยลดปริมาณพลาสติกที่ไหลลงสู่มหาสมุทรได้มากถึงเกือบสี่ในห้าเท่าของระดับปัจจุบัน

การพัฒนาเทคโนโลยีการรีไซเคิลและโมเดลเศรษฐกิจหมุนเวียน

การรีไซเคิลเชิงกล vs. การรีไซเคิลเชิงเคมี: ประสิทธิภาพและความสามารถในการขยายตัว

การรีไซเคิลทางกลส่วนใหญ่ใช้ได้เฉพาะพลาสติกบางชนิดเท่านั้น ตัวอย่างเช่น ขวด PET จะสูญเสียแรงดึงประมาณ 33% หลังผ่านกระบวนการเพียงสามรอบ ตามการวิจัยของ Ponemon ในปี 2023 กลับกัน วิธีการรีไซเคิลทางเคมี เช่น การแยกโมเลกุล (depolymerization) สามารถย่อยสลายพลาสติกกลับไปเป็นองค์ประกอบพื้นฐานได้จริง ซึ่งช่วยให้กู้คืนวัสดุที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานที่เกี่ยวข้องกับอาหารได้ วิธีการที่ใช้เอนไซม์บางอย่างก็สามารถให้ผลลัพธ์ที่น่าประทับใจได้เช่นกัน โดยสามารถทำระดับความบริสุทธิ์ได้ประมาณ 89% ตามที่แสดงในงานวิจัยล่าสุดในปี 2024 เกี่ยวกับนวัตกรรมวัสดุ ปัญหาคือทั่วโลก โรงงานรีไซเคิลทางเคมียังสามารถจัดการขยะพลาสติกได้ไม่ถึง 5% ในแต่ละปี ตามรายงานของ Geyer และคณะในปี 2023 แต่ก็ยังมีพัฒนาการที่น่าสนใจเกิดขึ้น นวัตกรรมการคัดแยกที่ใช้ AI กำลังเพิ่มประสิทธิภาพของกระบวนการรีไซเคิลทางกลแบบดั้งเดิมได้โดยประมาณ 30% ซึ่งถือเป็นความก้าวหน้าที่สำคัญในการแก้ปัญหาการจัดการขยะ

ความรับผิดชอบของผู้ผลิตแบบขยายและแนวริเริ่มการหมุนเวียนที่นำโดยอุตสาหกรรม

ปัจจุบัน บริษัทต่างๆ หันมาใช้บรรจุภัณฑ์ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบที่ช่วยให้การส่งคืนบรรจุภัณฑ์เป็นไปโดยอัตโนมัติ ซึ่งช่วยลดการใช้พลาสติกใหม่สำหรับพาเลตลงได้ประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ ในพื้นที่ที่มีกฎหมายความรับผิดชอบของผู้ผลิตแบบขยายตัว (Extended Producer Responsibility) อยู่ใน 34 ประเทศ บริษัทต่างๆ จะต้องเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการจัดตั้งจุดรวบรวมบรรจุภัณฑ์เอง ซึ่งนำไปสู่การลงทุนในระบบปิด (closed loop systems) ปีละประมาณ 2.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากข้อมูลรายงานล่าสุดของ UNEP เมื่อปีที่แล้ว กลุ่ม The Plastics Pact และกลุ่มอุตสาหกรรมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องสามารถป้องกันพลาสติกจำนวน 8 ล้านตันมิให้ลงสู่หลุมฝังกลบตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา โดยพวกเขาทำเช่นนี้เป็นหลักจากการผลักดันให้ทุกภาคส่วนปฏิบัติตามกฎเกณฑ์พื้นฐานเดียวกันสำหรับการคัดแยกและการแปรรูปวัสดุรีไซเคิล

อุปสรรคต่อการหมุนเวียน: เหตุใดโมเดลเชิงเส้นจึงยังคงมีอยู่แม้มีการลงทุน

เราพึ่งพาพลาสติกใหม่มากเกินไปเนื่องจากระบบการเก็บขยะของเรายังทำงานได้ไม่ดีนัก เพียงแค่ดูเรื่องการรีไซเคิลบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นก็เห็นได้แล้วว่าทั่วโลกนั้นมีเพียงแค่ประมาณ 12% ของเมืองเท่านั้นที่มีโครงการรับซื้อถึงหน้าบ้าน ยังไม่นับเรื่องของงบประมาณ ขยะพลาสติกประเภท PET ที่ผ่านการรีไซเคิลแล้วยังคงมีราคาสูงกว่าพลาสติกทั่วไปอยู่ประมาณ 17% ตามข้อมูลจาก ICIS เมื่อปีที่แล้ว และการสร้างโรงงานรีไซเคิลแบบระบบกลไกนั้นต้องใช้เงินลงทุนก้อนโตประมาณ 740 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เลยทีเดียว ปัญหาทั้งหมดเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าทำไมเราจึงต้องการนโยบายที่ดีกว่าควบคู่ไปกับเทคโนโลยีเพื่อให้เกิดความก้าวหน้าอย่างแท้จริงในเส้นทางเศรษฐกิจหมุนเวียน เพราะในปัจจุบันระบบที่มีอยู่ยังไม่ได้รับการจัดตั้งให้รองรับการเปลี่ยนผ่านนี้อย่างราบรื่น

กรอบนโยบายและแนวโน้มระเบียบข้อบังคับระดับโลกในการจัดการพลาสติก

คำสั่งพลาสติกใช้ครั้งเดียวของสหภาพยุโรป (EU's Single-Use Plastics Directive) และอิทธิพลระดับโลก

ตั้งแต่ปี 2019 สหภาพยุโรปได้ประกาศใช้ข้อบังคับว่าด้วยพลาสติกใช้ครั้งเดียว (Single-Use Plastics Directive) ซึ่งกลายเป็นแบบอย่างให้กับภูมิภาคอื่นๆ โดยข้อบังคับดังกล่าวห้ามใช้สิ่งของที่พบได้ทั่วไป เช่น ช้อนส้อมพลาสติก หลอดดื่มพลาสติก และภาชนะโฟมพอลิสไตรีนที่เราคุ้นเคยจากบรรจุภัณฑ์อาหารจานด่วน นอกจากนี้ยังมีข้อกำหนดว่าภายในปี 2029 ต้องเก็บขวด PET ให้ได้อย่างน้อย 90 เปอร์เซ็นต์ ประเทศนอกเขตสหภาพยุโรปก็ให้ความสนใจในเรื่องนี้เช่นกัน มีทั้งหมด 27 ประเทศที่กำลังทยอยประกาศใช้มาตรการห้ามใช้พลาสติกในรูปแบบของตนเอง แคนาดามีแผนที่จะเลิกใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวให้หมดสิ้นภายในปี 2025 ในขณะที่หลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังค่อยๆ จำกัดการใช้ถุงพลาสติกในพื้นที่ของตนเอง ตามรายงานการจัดการขยะโลกฉบับล่าสุดที่คาดว่าจะเผยแพร่ในปี 2025 หากข้อบังคับเหล่านี้สามารถดำเนินการได้อย่างต่อเนื่อง อาจช่วยลดขยะพลาสติกในมหาสมุทรได้ราว 40 เปอร์เซ็นต์ก่อนถึงปี 2030 สิ่งนี้บ่งชี้ว่ามีแนวโน้มที่ใหญ่กว่า—นั่นคือการเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ แต่มั่นคงสู่ข้อตกลงระดับนานาชาติในการจัดการมลพิษจากพลาสติก

การแบนไมโครบีดและพลาสติกใช้ครั้งเดียวในระดับนานาชาติ

ปัจจุบันมีการใช้มาตรการแบนไมโครบีดในกว่า 43 ประเทศทั่วโลก ประเทศสหรัฐอเมริกาได้ผ่านกฎหมายปราศจากไมโครบีดในแหล่งน้ำ (Microbead-Free Waters Act) มาตั้งแต่ปี 2015 และประเทศเกาหลีใต้ได้ดำเนินการตามมาอย่างใกล้ชิดด้วยการประกาศใช้มาตรการห้ามไมโครพลาสติกในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางในปี 2023 ส่วนใหญ่ของประเทศสมาชิกองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) หรือประมาณกว่า 90% ได้กำหนดข้อบังคับเกี่ยวกับการห้ามใช้พลาสติกใช้ครั้งเดียวในปัจจุบัน ประเทศที่ยังอยู่ระหว่างการพัฒนาเศรษฐกิจ เช่น อินเดียและเคนยา มักมุ่งเน้นการห้ามใช้ถุงพลาสติกบางชนิดที่ขาดง่ายเป็นอันดับแรก แม้ว่าความพยายามด้านสิ่งแวดล้อมเหล่านี้จะสอดคล้องกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน (SDGs) ข้อที่ 12 ซึ่งเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการบริโภคที่รับผิดชอบ และข้อที่ 14 ที่เกี่ยวข้องกับการอนุรักษ์สิ่งมีชีวิตในทะเลแล้ว แต่ยังคงมีปัญหาใหญ่ในเรื่องการบังคับใช้มาตรการในหลายพื้นที่ ซึ่งระบบจัดการขยะที่เหมาะสมยังไม่มีอยู่จริง

ข้อเสนอแนะเชิงนโยบายสำหรับการผลิตพลาสติกที่ยั่งยืน

กลยุทธ์หลักได้แก่:

• การกำหนดให้ใช้วัสดุรีไซเคิลในผลิตภัณฑ์ : อย่างน้อย 30% สำหรับบรรจุภัณฑ์ภายในปี 2030
• ความรับผิดชอบของผู้ผลิตแบบขยาย (EPR) โครงการที่ครอบคลุมขยะพลาสติกหลังการบริโภค 100%
• กลไกการกำหนดราคาคาร์บอน ลงโทษการผลิตพอลิเมอร์บริสุทธิ์

A การวิเคราะห์การไหลของวัสดุ ปี 2023 แสดงให้เห็นว่านโยบายเหล่านี้สามารถลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการผลิตพลาสติกได้ 22% ขณะเดียวกันก็เร่งการลงทุนในเศรษฐกิจหมุนเวียน การกำหนดนิยามที่สอดคล้องกันเกี่ยวกับพลาสติกที่สามารถ "รีไซเคิลได้" และพลาสติกที่สามารถ "ย่อยสลายได้ในกระบวนการหมัก" ระหว่างเขตอำนาจต่างๆ ยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งเพื่อป้องกันการเกิดการแบ่งแยกตลาด

ทางเลือกที่กำลังเติบโต: พลาสติกชีวภาพและวัตถุดิบทางเลือกที่ยั่งยืน

พลาสติกชีวภาพและวัตถุดิบจากพืช: ศักยภาพและข้อจำกัด

พลาสติกชีวภาพที่ทำจากข้าวโพดสตาร์ชหรืออ้อย ช่วยให้วัสดุสามารถย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ โดยไม่ต้องพึ่งพาผลิตภัณฑ์จากน้ำมัน นักวิเคราะห์ตลาดต่างพูดถึงศักยภาพในการเติบโตของอุตสาหกรรมนี้ ซึ่งอาจมีมูลค่าสูงถึง 98 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2035 บริษัทผลิตบรรจุภัณฑ์และผู้ผลิตรถยนต์ดูเหมือนจะให้ความสนใจในเรื่องนี้เป็นพิเศษ ขณะนี้ สารพอลิแลคติกแอซิด (PLA) และพลาสติกที่ทำจากพืชอื่น ๆ ดูเหมือนจะมีศักยภาพดีในทางทฤษฎี แต่ในความเป็นจริง ยังมีต้นทุนการผลิตสูงกว่าพลาสติกทั่วไปถึง 2-3 เท่า ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่ประการหนึ่ง อีกประเด็นสำคัญคือการใช้พื้นที่เกษตรกรรมในการผลิตวัสดุเหล่านี้ ในขณะที่ที่ดินดังกล่าวมีความจำเป็นต่อการผลิตอาหารสำหรับมนุษย์ ปัญหาดังกล่าวจึงทำให้นักวิจัยหันมาพิจารณาทางเลือกอื่น ๆ มากขึ้น เช่น วัสดุเหลือใช้จากการเก็บเกี่ยวพืชผล หรือแม้แต่สาหร่ายที่เพาะเลี้ยงขึ้นมาโดยเฉพาะ ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่า หากแนวทางใหม่เหล่านี้ประสบผลสำเร็จ เราอาจลดการพึ่งพาแหล่งชีวมวลแบบดั้งเดิมได้ราว 40 เปอร์เซ็นต์ ภายในเวลาไม่กี่ปีข้างหน้า

การลดมลพิษจากไมโคร(นาโน)พลาสติกผ่านนวัตกรรมวัสดุ

การพัฒนาพลาสติกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพมีความก้าวหน้าอย่างมากในการแก้ปัญหาไมโครพลาสติก โดยทำงานร่วมกับธรรมชาติแทนที่จะขัดแย้งกับมัน ตัวอย่างเช่น PHA พลาสติกชีวภาพที่สามารถนำไปทำปุ๋ยหมักได้ จะสามารถย่อยสลายได้หมดภายในเวลาประมาณหกเดือนเมื่ออยู่ในระบบการหมักแบบอุตสาหกรรม ในขณะที่พลาสติกทั่วไปใช้เวลานานนับร้อยปีกว่าจะเริ่มย่อยสลาย ความก้าวหน้าล่าสุดที่น่าตื่นเต้นยังได้นำเสนอทางเลือกที่ละลายน้ำได้สำหรับผลิตภัณฑ์ เช่น วัสดุคลุมดินในเกษตรกรรมและบรรจุภัณฑ์ ซึ่งจะหายไปโดยสิ้นเชิงหลังการใช้งาน ป้องกันไม่ให้อนุภาคพลาสติกขนาดเล็กเหล่านี้เข้าสู่สิ่งแวดล้อมของเรา เมื่อประเทศต่างๆ ทั่วโลกยังคงมีการออกกฎหมายเพื่อควบคุมการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง แนวทางเช่นนี้อาจช่วยลดปริมาณพลาสติกที่ไหลลงสู่มหาสมุทร ซึ่งปัจจุบันมีการคาดการณ์ว่าจะอยู่ระหว่าง 8 ถึง 12 ล้านตันต่อปี ภายในกลางทศวรรษหน้า

ส่วน FAQ

ปัจจุบันการผลิตพลาสติกทั่วโลกอยู่ที่ระดับเท่าไร?

ในปี 2022 การผลิตพลาสติกทั่วโลกมีปริมาณประมาณ 468 ล้านตันเมตริกต่อปี

พลาสติกถูกใช้ในอุตสาหกรรมอย่างไรบ้าง

พลาสติกส่วนใหญ่ถูกใช้ในวัสดุบรรจุภัณฑ์ อุปกรณ์ก่อสร้าง และสินค้าอุปโภคประจำวัน

การผลิตพลาสติกมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร

การผลิตพลาสติกมีส่วนทำให้เกิดมลพิษทางคาร์บอนและการตัดไม้ทำลายป่าอย่างมาก โดยใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลในปริมาณมาก ซึ่งนำไปสู่การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสูง

ทางเลือกอื่นที่ใช้แทนพลาสติกแบบดั้งเดิมในตลาดมีอะไรบ้าง

พลาสติกชีวภาพที่ทำจากแป้งข้าวโพดหรือน้ำตาลจากอ้อย รวมถึงทางเลือกที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอื่น ๆ เช่น PHA กำลังถูกพัฒนาเพื่อใช้แทนพลาสติกแบบดั้งเดิม

เหตุใดอัตราการรีไซเคิลพลาสติกจึงยังต่ำ

อัตราการรีไซเคิลที่ต่ำเกิดจากความพึ่งพาที่สูงต่อวัตถุดิบใหม่ และความไม่มีประสิทธิภาพของระบบและเทคโนโลยีการรีไซเคิลในปัจจุบัน